まだまだ寒い日が続くなか、子どもたちが「かまくらのなかはあたたかいよ」と教えてくれました。かまくらのなかは、雪の壁が人の熱で温まった空気を外へ逃がさずにとどめるため、外に比べてあたたかくなります。雪の壁はまるでふとんのようです。
雪のふとんにおおわれた土のなかはどうでしょうか。深くつもった雪をのけて土を堀ってみると、土のなかは凍っていません。ミミズまで出てきました！この日の気温はマイナス10℃、土に近い雪の温度は0℃でした。空気は凍るように冷たくても、雪がふとんのような役目となり、土の熱が空気中へ逃げないので、土は凍るほどの低温にはなりません。そのなかでは、ミミズや虫が冬ごしをしたり、植物の根などもかれずにいられます。もし冬じゅう雪が少ないと、冷たい空気と土が凍ることで、植物が寒さで枯れる被害がでることもあるのです。
雪があるからこそ、さまざまな生き物が北国のきびしい冬の寒さを乗りこえることができます。雪の下から緑をのぞかせる春が今から楽しみです。
十勝毎日新聞２０１８年３月掲載（ミヤザキ）
【雪のふとんに守られて】
